Conoce el programa EFAPAVES de rehabilitación de firmes con asfalto sostenible en carreteras españolas

El programa EFAPAVES (Pavimentos Asfálticos Eficientes, Efficient Asphalt Pavements) es la primera iniciativa de firmes sostenibles impulsada por la Dirección General de Carreteras del Ministerio de Transportes y Movilidad Sostenible, financiada con fondos NextGenerationEU en el marco del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia (PRTR). El programa busca rehabilitar tramos de la Red de Carreteras del Estado reutilizando materiales y aplicando técnicas de fabricación de menor huella ambiental, con el doble objetivo de reforzar la seguridad vial y avanzar en la descarbonización del sector del transporte.

EFAPAVES se enmarca en la Inversión 2 del Componente 6 del PRTR, "Movilidad sostenible, segura y conectada", concretamente en el proyecto de "Actuaciones en la Red de Carreteras", dentro de la submedida de sostenibilidad, eficiencia energética y acción contra el ruido, que cuenta con una inversión total de 302 millones de euros. El modelo de contratación es el Programa de Compra Pública de Innovación, llevado a cabo por la Dirección General de Carreteras, que tiene como propósito impulsar la investigación y la implementación de tecnologías innovadoras y sostenibles en el ámbito de las infraestructuras.

Los contratos se licitaron en octubre de 2024 por un importe total de 32,8 millones de euros (IVA incluido), repartidos en tres subprogramas y trece actuaciones sobre un total de 114 kilómetros de la Red de Carreteras del Estado en siete comunidades autónomas —Castilla y León, Murcia, Galicia, Asturias, La Rioja, Aragón y Cantabria—, combinando tramos de carretera convencional (93 km) y autovía (21 km).

¿Qué es el programa EFAPAVES y para qué sirve?

El programa EFAPAVES tiene como objetivo renovar tramos de la Red de Carreteras del Estado utilizando materiales reutilizados y procesos de fabricación con menor consumo energético y menos emisiones, sin renunciar a la durabilidad ni a la seguridad del pavimento.

El programa responde a una triple ambición: reducir la huella ambiental del transporte por carretera, extender la vida útil de las infraestructuras y reforzar la seguridad vial. Para ello, se apoya en tres principios operativos que guían todas las actuaciones:

• Economía circular: reducir el consumo de recursos naturales mediante la reutilización del asfalto recuperado (RA) y, cuando es viable, la incorporación de residuos procedentes de otras industrias a la mezcla bituminosa.
• Eficiencia energética: rebajar las temperaturas de fabricación gracias al uso de mezclas semicalientes y templadas en planta, o en frío in situ.
• Reducción del transporte asociado: limitar el acarreo de materiales mediante técnicas de reutilización en el propio emplazamiento.

¿Qué técnicas de asfalto sostenible se aplican?

EFAPAVES no se limita a aplicar un único tipo de mezcla: contempla tres técnicas diferentes de reutilización y fabricación de firmes, que se seleccionarán en cada tramo en función de las condiciones de la vía.

• Reutilización de mezclas bituminosas en caliente o semicaliente. Permite alcanzar un equilibrio óptimo entre la temperatura de fabricación y la cantidad de asfalto recuperado incorporado a la mezcla. Maximiza la reducción de la huella de carbono sin comprometer las prestaciones técnicas ni la viabilidad del firme.
• Fabricación de mezclas bituminosas templadas con emulsión o betún espumado. Al trabajar a temperaturas más bajas, se reducen las emisiones de gases de efecto invernadero durante la producción de las mezclas bituminosas.
• Reutilización de firmes in situ con emulsión o betún espumado. Al renovar el firme en el propio lugar, se minimiza la necesidad de nuevos materiales y se reduce la huella asociada al transporte y la fabricación.

¿Qué actuaciones incluye EFAPAVES y en qué territorios?

EFAPAVES se licitó en tres subprogramas que suman 13 actuaciones sobre 114 kilómetros de la Red de Carreteras del Estado. El reparto territorial abarca siete comunidades autónomas, con especial peso en Castilla y León, que concentra más del 30% de los kilómetros renovados

Del total, 93 kilómetros corresponden a carretera convencional y 21 a tramos de autovía. La duración de cada contrato es de 12 meses: cuatro para la redacción del proyecto y seis para la ejecución de las obras.

¿Qué es la Compra Pública de Innovación y por qué se ha usado aquí?

La Compra Pública de Innovación (CPI) es un modelo de contratación diseñado para que la Administración incorpore soluciones tecnológicas novedosas que todavía no están plenamente disponibles en el mercado o no encajan en los pliegos habituales. En lugar de comprar un producto cerrado, la Administración define un problema y abre un proceso en el que el sector privado propone soluciones innovadoras.

EFAPAVES se articula como una operación de CPI dentro del Programa de Compra Pública de Innovación de la Dirección General de Carreteras. Antes de la licitación, el Ministerio lanzó una consulta preliminar al mercado titulada "construcción de firmes bajo criterios de sostenibilidad, seguridad y eficiencia energética", en la que empresas y agentes del sector aportaron propuestas. El programa resultante recoge tanto las necesidades técnicas de la Dirección General como las soluciones planteadas por la industria.

Este enfoque explica la fórmula elegida para los contratos: contratos mixtos de proyecto y obra, en los que la empresa adjudicataria participa desde el diseño. Es una decisión coherente con el hecho de que algunas de las mezclas contempladas, especialmente las templadas, no cuentan todavía con un marco normativo consolidado, por lo que la definición inicial de la solución es determinante para garantizar que el firme resultante cumple los objetivos ambientales y técnicos.

Qué aporta EFAPAVES a la descarbonización del transporte

El transporte por carretera es una de las principales fuentes de emisiones de gases de efecto invernadero en España, y la renovación de firmes es una de las actividades con mayor impacto ambiental dentro del sector: cada kilómetro de pavimento fabricado con métodos convencionales implica el consumo intensivo de áridos, betún y energía térmica para alcanzar las temperaturas de producción.

Al sustituir parte de los materiales nuevos por asfalto recuperado, reducir las temperaturas de fabricación y limitar los desplazamientos de material, EFAPAVES busca demostrar que es posible mantener, e incluso mejorar, las prestaciones técnicas del firme con una huella ambiental significativamente menor. El programa funciona, en este sentido, como un banco de pruebas a escala real: los resultados de estas primeras 13 actuaciones servirán para evaluar el comportamiento de las mezclas y, en su caso, incorporarlas de forma estable al catálogo de soluciones técnicas de la Dirección General de Carreteras.

Con su puesta en marcha efectiva, el Ministerio abre la puerta a un modelo de conservación de la red viaria en el que la economía circular y la innovación tecnológica dejan de ser excepcionales para convertirse en práctica habitual.